CLIENT : US Bureau of Reclamation
LIEU : Jackson Hole, Wyoming, États-Unis
La faille de Teton est la principale faille normale qui délimite le front oriental de la chaîne de Teton dans l’ouest du Wyoming. Des cicatrices proéminentes dans les dépôts et les reliefs du Quaternaire montrent que la faille a subi des ruptures superficielles répétées depuis la fin du Pléistocène. Un important séisme de rupture de surface sur la faille pourrait avoir un impact sur les communautés voisines de Wilson et de Jackson Hole, sur des infrastructures telles que le barrage de Jackson Lake du Bureau of Reclamation des États-Unis et sur deux grands parcs nationaux – Grand Teton et Yellowstone – qui attirent des millions de visiteurs chaque année. Jusqu’à récemment, les failles d’environ 70 km de long n’avaient été caractérisées que par une seule étude paléosismique, et les questions concernant la longueur des failles, la vitesse de glissement et la longueur de rupture des failles sont restées ouvertes.
Le BGC collabore avec des chercheurs de l’U.S. Geological Survey, du Wyoming State Geological Survey, de l’Idaho State University, de l’Occidental College et de l’University of New Hampshire pour répondre aux questions en suspens et mieux caractériser l’aléa sismique de la faille de Teton. Dans le cadre d’une enquête en cours, notre groupe a publié une carte à haute résolution de la faille basée sur des données lidar, et nous avons creusé neuf nouvelles tranchées paléosismiques sur cinq sites afin de dater les séismes de faille superficielle de l’Holocène. Nos sites d’étude paléosismique couvrent trois sections de la faille (sud, centre, nord) et une faille antithétique à Jackson Hole qui s’est probablement rompue avec la faille de Teton lors d’un grand tremblement de terre. Nos tranchées enregistrent au moins trois séismes de faille superficielle sur la faille de Teton depuis la fin du Pléistocène. Tous les sites enregistrent un décalage de la faille lors d’un événement survenu il y a environ 5 000 ans, ce qui indique qu’une rupture complète de la faille de Teton est un scénario crédible.
Les résultats de cette étude seront utilisés pour améliorer la caractérisation de la faille de Teton en vue de son utilisation dans les modèles d’aléas sismiques, y compris la carte nationale des aléas sismiques de l’USGS.
